貿易の持続的な成長には、つながりが鍵となると考えられている。

コンテナ船が海南省楊浦港を出港し、ベトナムへ向かう。

専門家によると、アジア域内の貿易は2026年も引き続き増加傾向にあると予想され、回復力を高めるためには地域協力が不可欠となる。

「（域内貿易の）この傾向は今後も続くだろう。なぜなら、我々はアジアにおけるサプライチェーンネットワークをさらに構築したいと考えているからだ」と、スタンダードチャータード銀行の韓国における調査責任者であるパク・チョンフン氏は述べた。

彼は、米国が設けた貿易障壁の中で市場を拡大するためには、アジア諸国の経済は輸出入だけでなく最終製品の消費においてもより統合されるべきだと述べた。

国連貿易開発会議が12月初旬に発表した報告書によると、世界のモノとサービスの貿易額は今年初めて35兆ドルを超え、前年比で約2.2兆ドル、つまり約7％増加する見込みだ。

報告書によると、東アジアの輸出は過去4四半期で最も力強い成長を遂げ、9％の伸びを示し、域内貿易は10％増加した。

オランダの銀行INGの調査部門であるING Thinkによると、物品貿易の減速により輸送と物流の需要は減少するものの、アジアの商業サービス貿易は、今年の4.6％増に対し、2026年には前年比5.5％増になると予想される。

アジア諸国は米国への依存度を徐々に減らし、地域的な自由貿易圏の創設に向けて努力すべきだと、日本のインフィニティLLCのチーフエコノミストであり、テラネクサス・プロジェクトマネジメントサービスのCEOでもある田代秀俊氏は述べた。

田代氏は、米国の製造業は衰退し、輸出もますます制約を受けているものの、東アジアの製造業は引き続き米国経済を支えていると述べた。

「米国による干渉の可能性に直面するこの地域は、まず概念的に外部からの圧力を拒否するとともに、外部の干渉に耐えうる信頼に基づくシステムを構築するために経済的な結びつきを深める必要がある」と田代氏は述べた。

域内経済・貿易協力の強化に向けた取り組みは、東南アジア諸国連合（ASEAN）加盟国間など、アジア各地で見られる。

中央アジア諸国は11月、域内貿易額を200億ドルにほぼ倍増させることで合意したと、中央アジア・タイムズ紙が報じた。

田代氏の見解に賛同し、メコン研究所の事務局長であるスリヤン・ヴィチトレカーン氏は、世界的な紛争の激化は、近隣諸国間の相互依存と協力を強化することの重要性を改めて浮き彫りにしていると述べた。

「安定のためには、互いに頼り合うことが不可欠であることを認識しなければならない」と、スリヤン氏は述べた。彼女の所属する研究所は、メコン川流域の6カ国（カンボジア、中国、ラオス、ミャンマー、タイ、ベトナム）すべてが代表を務める政府間組織である。

彼はまた、タイとカンボジアの国境画定問題が適切に解決されれば、両国が協力して地域的な強靭性を構築し、経済の安定と生活水準の向上に貢献できることを期待している。

オックスフォード・エコノミクスによると、国境紛争の影響でタイはカンボジアへの輸出市場を失う危機に直面している。カンボジア向け輸出は、夏に緊張が高まる前はタイの商品輸出総額の約3％を占めていた。同コンサルティング会社は12月11日の報告書で、10月のカンボジア向け輸出は66％も急減し、商品輸出総額の伸びを2.5ポイント押し下げたと述べている。

シンガポールの南アジア研究所の上級研究員であるアミテンドゥ・パリット氏は、世界最大の貿易協定である地域包括的経済連携協定（RCEP）のような経済構造は、順調に機能していると述べた。

「おそらく近いうちに、アジアの経済統合はより課題に基づいたものになるだろう」と彼は述べ、気候変動、デジタル貿易、接続性といった課題に関して、地域経済がより緊密に協力していくことを期待していると付け加えた。